La casa de termitas minúscula muestra como las termitas destruyen desde dentro hacia fuera.

No, no es el comienzo de un chiste malo.  Es la premisa detrás de la minúscula casa de termitas, el innovador primer estudio de este tipo y producción de video realizado por la asociación Nacional de Control de Plagas de EEUU que ha mostrado la naturaleza destructiva de las termitas como nunca antes. Al principio de 2018, más de medio millón de termitas voraces fueron introducidas en el suelo que rodeaba la minúscula casa. Un equipo de investigadores comenzó a documentar y observar sus comportamientos y los increíbles daños que ocasionan. La casa de termitas minúscula es prueba verificable de como las termitas se pueden comer rápida y metódicamente comer una estructura que se haya quedado sin comprobar, devorando vigas de apoyo crítico mientras se mantienen fuera de la vista del ojo humano.

Las termitas son insectos sociales que viven en colonias compuestas por sistemas de castas. Conoce la casta de la minúscula casa de termitas y aprende como los miembros de una colonia de termitas funcionan juntos.

La minúscula casa de dos plantas fue construida en enero como una réplica de una casa de cualquier pueblo de Estados Unidos, que incluye muchas de las mismas características como la fontanería, electricidad, iluminación empotrada y aislamientos. También incluía suelos de madera, una cocina preciosa y un balcón construido sobre una piscina enterrada. Como muchas casas americanas, la casa fue construida sobre una base de cemento. Sin embargo, había una gran diferencia: esta casa está totalmente equipada con cámaras de vídeo para el estudio del progreso de las termitas desde la introducción hasta la destrucción.

A pesar de ser una casa modelo minúscula, las termitas se comportaron y atacaron la casa de la misma manera que destruyen casas de tamaño real todos los días - sin prácticamente ningún daño apreciable desde el exterior y solo leves señales de destrucción a través de la misma casa. De ahí su apodo “destructores silenciosos”.

Los investigadores introdujeron más de medio millón de termitas subterráneas en el suelo que rodeaba la casa a principios de marzo. Mira este video de cámara rápida de las primeras 100.000 termitas soltadas en la tierra.

Durante el siguiente mes, monitorización la casa para realizar un seguimiento de la actividad de las termitas. En cuanto fueron soltadas, las termitas encontraron inmediatamente las estructuras débiles de la base, infiltrándose en grietas en el cemento y encontrando puntos de acceso fáciles en las esquinas de la casa donde se unen las maderas.

La primera indicación de que las termitas encontraron su camino hacia la casa fue la formación de regueros de barro que las termitas construyen para cubrirlas y proporcionarles los caminos para alcanzar su fuente de alimento. Los canales de barro son como una acumulación de suciedad y arena y son comunes, aunque son un signo de actividad de termitas fácil de pasar desapercibido.

Una vez fueron formados los regueros, las termitas se pusieron las botas con las vigas de madera y la madera contrachapada antes de subir a través delas paredes.

Durante el tour final de la casa, los investigadores encontraron que prácticamente todo el suelo y todas las vigas de madera habían sido comidas completamente. El suelo de madera prístino de antaño empezó a doblarse y la estructura de la casa se echó a perder. Cuando los investigadores retiraron el subsuelo de la base de cemento, encontraron cientos de miles de termitas viviendo bajo él.

Fuente: https://www.pestworld.org/tiny-termite-house/ - Texto traducido por Sara Beltrán