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El Ratón doméstico. Mus domesticus

Ha sido llamado por los científicos como "el segundo mamífero con más éxito de la tierra". También representa una de las plagas más importantes de roedores. Se estima que supone el 68% de los programas de control de servicios de desratización. Pero a pesar de todo el dinero, esfuerzo y experiencia dirigidos hacia su control, el ratón doméstico sobrevive.De hecho, prospera por las siguientes 10 razones:

1. Habilidad para sobrevivir en una amplia variedad de hábitats: en el interior de edificios, se han producido infestaciones tanto en los conductos de aire acondicionado de los edificios más altos como en cámaras congeladoras de carne a -10ºC.

2. Son de pequeño tamaño: es capaz de entrar en los edificios y habitaciones a través de pequeños orificios por las que no pueden entrar ratas más grandes. Una vez en el interior, requiere de poco espacio y puede ocupar cientos de estructuras diferentes como espacios dentro de equipos y electrodomésticos. Su pequeño tamaño también hace que pase desapercibido durante el transporte de cajas de mercancía, etc.

3. Su comportamiento sigiloso: La mayoría de los ratones que habitan edificios son activos cuando la gente es inactiva, especialmente por la noche o en otros momentos cuando la actividad humana es mínima. Además, cuando el ratón está activo se mueve rápida y silenciosamente. Su habilidad para mantenerse ocultos, combinado con su pequeño tamaño nos ayuda a entender por qué nuevas infestaciones a menudo no son detectadas hasta que ya hay numerosos ratones presentes.

4. Alto potencial reproductor: en el interior de edificios infestados, donde hay acceso a alimento, el ratón tiene un potencial impresionante para producir un gran número de descendientes en un periodo de tiempo relativamente corto. Y mientras haya materiales disponibles para la construcción de sus nidos, los ratones pueden reproducirse incluso en condiciones que parecen imposibles como dentro de cámaras frigoríficas.

5. Animal oportunista: el ratón se alimenta de una gran variedad de comida que encuentra en los edificios.  Si un alimento desaparece, pasará inmediatamente a comer lo esté disponible.

6. Requiere poca o nada de agua: a diferencia de otras ratas y gran parte de mamíferos, el ratón doméstico tiene un sistema renal similar al de la rata del desierto.  Por lo tanto, el ratón puede conservar y/o producir su propia agua cuando ésta escasea o no está disponible.

7. Espacios reducidos: el tamaño medio del hogar del ratón doméstico varía de 3 a 9 metros alrededor de su nido.  Pero cuando existen buenos refugios o abundantes fuentes de alimento el radio de hogar del ratón se reduce, alcanzando poco más de medio metro en algunos casos. En almacenes y supermercados los ratones pueden no abandonar el pallet de comida que utilizan como hogar.

8. Explorador compulsivo:  Explora su ambiente constantemente, recogiendo información sobre la situación de otros roedores, alimentos, agua, lugares de anidación y sitios donde esconderse de sus depredadores.  Así, finalmente el ratón podrá localizar el mejor hábitat disponible.

9. Comportamiento variable:  Sus patrones de comportamiento son impredecibles.  Su comportamiento varía de acuerdo con las diferentes poblaciones de ratones y ambientes específicos.  Por ejemplo, en algunas instalaciones comerciales los ratones no entran en trampas de captura múltiple o evitan superficies peligrosas como trampas pegajosas.

10. Tolerancia humana: Finalmente, la actitud de la gente hacia los ratones contribuye al éxito de su coexistencia con los humanos.  Walt Disney creó al adorable Mickey Mouse, y una larga lista de cuentos o dibujos animados que muestran a los ratones como animales tiernos o héroes, resultan en una actitud positiva, o por lo menos tolerante, desde la infancia en muchas personas.  Esta actitud, además de su pequeño tamaño tiene como consecuencia que las personas no prioricen su erradicación en ambientes urbanos.  Los pocos ratones que sobreviven a los programas de control, constantemente reemplazan a los ratones muertos, resultando en poblaciones crónicas de ratones coexistiendo con humanos en ciudades y pueblos.

Fuente: TEN REASONS HOUSE MICE THRIVE – www.pctonline.comArtículo traducido por Sara Beltrán